Gabrielle Union ist sowohl in den Wechseljahren als auch begehrenswert, vielen Dank.

Gabrielle Union ist sowohl in der Menopause als auch begehrt, vielen Dank.

Auslöserwarnung: Dieser Artikel enthält Erwähnungen von Vergewaltigung, Depressionen und suizidalen Gedanken. Wenn du suizidale Gedanken hast, kannst du rund um die Uhr die nationale Suizidpräventionshotline unter der Nummer 988 anrufen.

Gabrielle Union und ich sprechen über unsere Perioden – genauer gesagt, was während der Perimenopause damit passiert. “Sie kommen alle zwei oder drei Wochen”, sage ich. “Niemand warnt dich, dass das passieren wird.” “Und niemand sagt dir, was herauskommen wird”, sagt sie. “Wie Golfbälle.” Sie empfiehlt die Knix Periodenunterwäsche: “Sie werden deine Freundin sein. K-N-I-X.” Ich schreibe den Namen auf.

Fast jede Frau über 45 (wie ich) und sicherlich jede Frau über 50 (wie Union) hat die Wechseljahre erreicht. Aber du kannst wahrscheinlich an einer Hand abzählen, wie viele Frauen in Hollywood jemals das M-Wort öffentlich ausgesprochen haben. Union hat eine ziemlich gute Vorstellung davon, warum das so ist. “Ich denke, es zu akzeptieren bedeutet, Niederlage als eine lebensfähige und wertvolle Frau anzuerkennen, denn das ist es, was uns das Patriarchat glauben gemacht hat”, sagt Union. “Vor Jahren habe ich einen Satz gelernt, den einige frauenfeindliche Männer in Hollywood benutzen: ‘Was ist ihr Fuckability-Quotient?’ Wenn du über den Fuckability-Quotient nachdenkst, ist Ehrlichkeit über das Altern und die Wechseljahre, sich selbst aus dem Spiel zu nehmen, bevor sie überhaupt bemerken, dass du vielleicht schon draußen bist. Du wirst nicht das gleiche Gehalt bekommen; du wirst nicht die gleichen Jobs bekommen.”

Aber sprechen wir von Fuckability: Fuck diese Typen. Die 51-jährige Union hat nicht nur das M-Wort ausgesprochen, sie hat lautstark darüber gesprochen. Sie hat 2021 zum ersten Mal geteilt, dass sie in die Perimenopause eingetreten ist – die Phase mit schwankenden Östrogenspiegeln, die der letzten Periode einer Frau vorausgeht – mit 37 Jahren. Union sagt, sie ist jetzt seit 14 Jahren in der Perimenopause. “Menopause” bezieht sich einfach auf den 366. Tag seit der letzten Periode einer Frau, nach dem sie “postmenopausal” wird. “Ich erreiche fast das einjährige Jubiläum [ohne Periode] und denke, OK, ich bin bereit, es loszulassen. Und dann sagt sie: ‘Hey, Mädchen, ich bin zurück'”, lacht Union.

Vorhersehbarkeit ist sicherlich kein Kennzeichen der Menopause. Um Frauen zu helfen, die versuchen, mit dem umzugehen, was sie erleben, arbeitet Union mit Clearblue zusammen, um für den neuen Menopause Stage Indicator zu werben – eine App zur Symptom- und Zyklusverfolgung sowie fünf Urintests, die den FSH (follikelstimulierenden Hormon)-Spiegel messen, um das wahrscheinliche Stadium der Menopause einer Person anzuzeigen.

Bei Union traten die Hitzewallungen in ihren frühen 40ern auf: “Ich wachte morgens auf und es war, als hätte jemand einen Liter Wasser ins Bett geschüttet.” Dann kam der Haarausfall: “Haarbüschel von der Größe eines Zehncentstücks fielen aus.” Und Gewichtszunahme: “Ich habe einmal über Nacht 27 Pfund zugenommen.” (Es folgten Spekulationen über eine Schwangerschaft in den sozialen Medien, sagt Union.)

Der Einfluss der Wechseljahre auf die psychische Gesundheit war vielleicht am schwierigsten zu bewältigen. Union hat auch offen darüber gesprochen, dass sie nach einer Vergewaltigung im Alter von 19 Jahren an posttraumatischer Belastungsstörung leidet. “Also hatte ich Angst”, sagt sie. “Aber das war anders. Ich fühlte Terror. Und ich hatte noch nie zuvor Depressionen, aber ich fühlte mich traurig, tief traurig.”

Union hatte suizidale Gedanken, die Menschen möglicherweise nicht erkennen können. “Es bedeutet nicht unbedingt, dass du sterben willst, aber wenn Menschen sagen ‘Ich möchte einfach verschwinden.’ Und du denkst nicht, dass das suizidal ist”, sagt sie. “Aber wenn diese Gefühle stärker werden und du sie länger hast, können sie außer Kontrolle geraten. Und wenn du alleine lebst oder niemand ständig um dich herum ist, der deine Veränderungen bemerken kann, kann das gefährlich werden.” Union merkt an, dass Frauen im mittleren Alter, zwischen 45 und 64, am ehesten Selbstmord begehen, laut dem CDC. “Wenn du dir einige der Menschen ansiehst, die wir verloren haben, fragst du dich, ob sie mit mehr Informationen darüber, wie sich die psychische Gesundheit durch die Wechseljahre beeinflussen kann, gerettet werden könnten”, sagt sie.

Für viele Frauen in den Wechseljahren kann die Hormonersatztherapie – in der Regel orale oder transdermale Östrogene plus Progesteron – helfen, körperliche und mentale Symptome zu regulieren. Bei Union trat Erleichterung ein, nachdem sie vor einigen Jahren auf eine entzündungshemmende Diät umgestiegen war: kein Gluten, keine Milchprodukte, kein Alkohol, kein Koffein. “Es hat alles dramatisch verändert”, sagt sie. “Und ich mache immer noch damit weiter…wenn ihr mich letzte Nacht nicht gesehen habt, wie ich Pizza an der Straßenecke gegessen habe.” Aber wenn Union von ihrer Diät abweicht, spürt sie es. “Ich bin klatschnass”, sagt sie. “Die Hitzewallungen sind das erste, was zurückkommt.” (Aber manchmal ist echter Käse es wert.)

Unions Ansatz ist totale Transparenz, sowohl öffentlich – “Ich habe eine große Plattform, und wenn ich meine Outfits teilen kann, kann ich auch Dinge teilen, die Menschen sich weniger allein fühlen lassen” – als auch privat – “Ich versuche, den Menschen um mich herum so viele Informationen wie möglich zu geben. Je mehr ich kommuniziere, desto empathischer können die Menschen sein und Mami ein wenig Raum geben.” (Union hat eine 5-jährige Tochter und drei Stiefkinder mit Ehemann Dwyane Wade.)

Aufgrund der detaillierten Beschreibung ihrer Wechseljahre-Erfahrung hat Union in den letzten Jahren mehr Gnade erfahren als je zuvor in ihrem Leben. Manchmal muss sie jedoch immer noch klarstellen, woher ihre Stimmungsschwankungen kommen: “D [Dwyane Wade] hat schon gesagt: ‘Ist das eine Hollywood-Sache oder ist das eine physiologische Sache?’ Ich antworte: ‘Es ist eine physiologische Sache…mit einem Hauch Hollywood.'”

Was ist mit Jobs, Gehalt, Attraktivität? “Ich war irgendwie auf den Rückgang vorbereitet und es ist nicht passiert. Ich hatte tatsächlich noch nie so viele Möglichkeiten. Ich habe noch nie mehr gearbeitet. Ich habe noch nie mehr Geld verdient”, sagt Union. “Ich glaube, ich war ehrlich gesagt noch nie interessanter in meinem ganzen Leben. Wenn wir stattdessen nach vorne lehnen, anstatt uns zurückzulehnen oder so zu tun, als wäre diese Scheiße nicht passiert, vielleicht ist das der Schlüssel. Verzeiht mir die Ausdrucksweise, aber ich war schon immer eine verdammte Kämpferin. Und das bin ich jetzt auch. Und ich werde es auch sein, wenn ich in den Wechseljahren bin.”

Wenn du selbst oder jemand, den du kennst, Selbstmordgedanken hat, wende dich an die National Suicide Prevention Lifeline unter 988.

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