Treffen Sie die Latina-Unternehmerin hinter dem beliebten Nagelstudio für Insider in Washington, D.C.

Lernen Sie die lateinamerikanische Unternehmerin kennen, die hinter dem angesagten Insider Nagelstudio in Washington, D.C. steht.

Am 6. Oktober 2014 war Andréa Vieira 39 Jahre alt, gerade erst nach Washington, D.C. gezogen und stand vor den Türen ihres bald eröffnenden Nagelstudios. Vieira wusste nichts über das Schönheitsgeschäft, aber mit nur 3 Dollar auf dem Konto musste dieses Ding einfach funktionieren.

Die ehemalige Journalistin, die nun Redenschreiberin war, lebte in Seattle, als eine schlechte Erfahrung im Nagelstudio eine Geschäftsidee und einen kompletten Lebenswandel auslöste. “Ich habe meinen Job gekündigt – das ist keine Übertreibung – am nächsten Tag”, erzählt Vieira HotQueen. “Ich dachte, Leute, ich muss ein Nagelstudio eröffnen. Und die Leute antworteten, ‘Moment mal, du willst was machen?'” Vieira trug immer noch den roten Nagellack von dieser Maniküre, als sie nur drei Wochen später quer durchs Land zog.

Nun, fast zehn Jahre später, führt Vieira ein Beauty-Imperium in der Hauptstadt des Landes als Gründerin des immer beliebter werdenden nailsaloon. Der Flagship-Store, im Logan Circle Viertel in D.C., wurde 2014 eröffnet; eine zweite Filiale in Capitol Hill folgte 2018. Vieira arbeitet derzeit daran, zwei weitere Standorte in der DMV-Region zu eröffnen: einen in Chevy Chase, Maryland, Anfang 2024 und einen in Nordwest D.C. später im Jahr.

Vieira unterhält sich mit einer Kundin des nailsaloon.

Photography by Cecilie Olaussen

Die Führung eines Schönheitsgeschäfts im Zentrum der Politik und Macht bringt ungewöhnliche Herausforderungen mit sich. Während einer Rede zur Lage der Nation zum Beispiel bekommt das nailsaloon “Anruf um Anruf” von Kunden, die sich über Verkehrsprobleme und Straßensperrungen beschweren und sich für Verspätungen entschuldigen. Wenn es ein Staatsdinner im Weißen Haus gibt, kommen Kunden für eine Maniküre mit aufwendigen Hochsteckfrisuren und professionellem Make-up.

“Wir erhalten auch viele Anrufe von unseren Kollegen an der Hotelrezeption, die uns bitten, einen Service für einen VIP durchzuführen”, sagt Vieira. “Oftmals muss ich eine geheimnisvolle Geheimhaltungsvereinbarung unterschreiben, in der ich nicht verraten darf, für wen der Service ist.” Sie kann jedoch sagen, dass Vizepräsidentin Kamala Harris während ihrer Zeit im Senat Kundin war. Und bei einer kürzlichen Veranstaltung im Weißen Haus zum Hispanic Heritage Month erwähnte Vizepräsidentin Harris lokale lateinamerikanische Geschäftsbesitzer, einschließlich Vieira.

Yene Damtew, eine Salonbesitzerin und Hairstylistin, die für einige der ikonischsten Looks von Michelle Obama verantwortlich ist, ist eine der regelmäßigen Kundinnen von Vieira. Damtew hat ihre alle zwei Wochen stattfindenden Termine im nailsaloon für den Rest des Jahres bereits gebucht, immer bei Nageltechnikerin Marnae Orton in der Filiale im Logan Circle. “Niemand anderes berührt meine Nägel”, sagt Damtew. “Ich bin sehr wählerisch.”

Die Liebe zum Detail im nailsaloon macht für Damtew den Unterschied: die Erfrischungen, die angeboten werden, wenn man hereinkommt, das Zuckerpeeling, das in jeder Behandlung enthalten ist, und die beruhigende Musikauswahl, die eine entspannende Atmosphäre schafft und die Kunden weit weg von den Geräuschen des städtischen Baus und von Motorradkonvois bringt. “Es ist wie meine Flucht”, sagt Damtew.

Ich führe das Interview mit Vieira per Zoom, während sie ihre Familie in Brasilien besucht, und wir sprechen über ihre Aufwachsens in einer großen lateinamerikanischen Familie, wie sie ein Beauty-Geschäft aus dem Nichts erschaffen hat und was es für sie bedeutet, Unterstützung von einigen der mächtigsten Menschen in D.C. zu haben.

HotQueen: Erzähl mir von deiner Kindheit. Wo bist du aufgewachsen und wie beeinflusste das deinen Lebensweg?

Andréa Vieira: Ich wurde in Brasilien geboren. Ich bin derzeit in meinem Heimatort Belo Horizonte, was eine schöne Horizon heißt. Es liegt in den Bergen, in einer wirklich schönen Stadt in einem Tal. Ich komme aus einer riesigen Familie. Ich habe 20 Tanten. Meine Eltern sind jeweils einer von zehn. Meine Eltern waren Nachbarn. Du kannst dir vorstellen, wie das Familienleben hier ist. Wenn man in einer Familie von 150, 160 Leuten ist, musst du laut sein, um gesehen zu werden.

HotQueen: Das ist viel.

AV: Ja, das ist viel. Ich habe in New York, Atlanta, Seattle, zwei Städten im Vereinigten Königreich, zwei Städten in Spanien und zwei Städten in Brasilien gelebt. In gewisser Weise ist kein Ort für mich ein Zuhause und jeder Ort ist ein Zuhause. Man gehört irgendwie überall hin und nirgendwohin. Hier in Brasilien bin ich nicht brasilianisch genug. Wenn ich in den USA bin, bin ich nicht amerikanisch genug. Man fühlt sich immer ein bisschen fehl am Platz. Wenn man ein Geschäft wie meins hat, hilft das, weil man schnell Gemeinsamkeiten mit den meisten Menschen findet. Weil ich es gewohnt bin, immer die Außenseiterin zu sein, weißt du?

HotQueen: Was hast du vor deiner Karriere als Schönheitsunternehmerin gemacht?

AV: Ab meinem Dreißigsten wollte ich das amerikanische Korporationsleben verlassen. Ich habe lange als Journalistin gearbeitet. Nachdem ich die harten Nachrichten verlassen hatte, wusste ich, dass ich ins Geschäft gehen wollte. Ich besuchte eine Business School. Nach meinem MBA-Studium arbeitete ich als Redenschreiberin. Nicht unbedingt der traditionelle Weg. Aber es war cool. Darin war immer noch etwas journalistische Arbeit enthalten. Zur Vorbereitung dieser Reden – ich schrieb diese massiven Hauptreden – interviewte ich Personen, auf die in diesen Reden Bezug genommen wurde, und machte viel Vorarbeit.

Vieira mit Nonna Bayasgalan (links) und Katherine Ortiz von nailsaloon.

Fotografie von Cecilie Olaussen

HotQueen: Wann hast du erneut die Karriere gewechselt?

AV: Ich war 39, als ich Nailsaloon eröffnete. Jetzt bin ich 48. Ich sage immer gerne mein Alter, weil ich finde, dass wir das Alter normalisieren müssen. Also, mit 39 lebte ich in Seattle. Ich überlegte, ein Geschäft zu eröffnen. Mein früherer Geschäftspartner – ich habe Nailsaloon mit einer Freundin eröffnet, die ich nach COVID herausgekauft habe – wir haben so gequatscht, “Food Truck? Cupcake-Laden?” All diese Ideen, die in dem Moment in Mode kamen. Und dann eines Tages habe ich mir die Nägel in so einem kleinen Laden machen lassen. Ich habe mit ihr am Telefon gescherzt. Wir haben gelacht und der Ton war zwischendurch weg. Und ich sagte: “Wenn du hier wärst, könnten wir dieses Gespräch direkt nebeneinander führen. Und was wäre, wenn wir dabei einen Cocktail hätten und es Happy Hour sein könnte…” Und dann dachten wir so, “Moment mal, vielleicht ist das unsere Idee.” Drei Wochen später lebte ich in D.C. Ich hatte den Lack immer noch drauf. Ich habe Ferrari-Rot getragen – jetzt, wenn ich darüber nachdenke, war es feurig und beschleunigend [wie ich zu der Zeit].

HotQueen: Wie wusstest du, dass du diese Nagelstudios in D.C. eröffnen wolltest?

AV: Meine Freundin war dort. Und von allen Orten, an denen ich je gelebt habe, ist D.C. der Ort, zu dem ich am häufigsten zurückgekehrt bin. Es ist der Ort, der sich für mich am meisten wie Zuhause anfühlt. Es ist überschaubar. Es ist eine Stadt, die nicht einschüchternd ist. Menschen werden dort sehr offen empfangen. Es ist einfach so eine durchgangsreiche Stadt. Das ist für mich natürlich ein sehr vertrauter Zustand. Ich dachte, mein Netzwerk würde mir helfen. Weil ganz ehrlich, ich hatte keine Ahnung, was es braucht, um ein Geschäft zu eröffnen. Und wenn ich es gewusst hätte, würde ich wahrscheinlich immer noch in Seattle Reden schreiben.

HotQueen: Was war das Schwierigste daran, das Unternehmen aufzubauen?

AV: Man weiß es einfach nicht. Man denkt sich: “Okay, lassen Sie uns das tun”, aber man hat keine Ahnung. Es ist wie, Moment mal, was meinen Sie damit? Ich miete den Raum und habe acht Monate Zeit, um eine Genehmigung zu bekommen, und dann habe ich sechs Monate für den Ausbau? Sie fangen nicht am Tag des Unterschreibens an zu bezahlen. Was meinen Sie damit, dass die Verhandlungen über den Mietvertrag drei Monate dauern? Was meinen Sie damit, dass ich dafür Anwälte brauche? Oh ja, ein Lohnunternehmen, das sollte ich einstellen. Man weiß es einfach nicht. Ich meine, ich wusste es nicht. Vielleicht wissen es andere Leute, aber ich war so unerfahren. Es gibt so viele obskure Dinge. Ich sage immer, es ist wie eine Übung im Aufschieben von Listen.

HotQueen: Wie haben Sie Geld aufgetrieben, um den ersten nailsaloon-Standort zu eröffnen?

AV: Ich habe mein Auto verkauft. Ich habe mein Haus in Seattle verkauft. Ich habe sieben verschiedene freiberufliche Jobs übernommen. Ich habe weiterhin für verschiedene Kunden geschrieben. Leute riefen mich an und sagten: “Ich brauche jemanden, der ein Skript für National Geographic übersetzt.” Ich mache es. Ich habe viel gearbeitet, weil wir es mussten. Wir hatten keine Investoren. Ich habe immer noch keine Investoren.

HotQueen: Haben Sie alles selbst finanziert?

AV: Komplett. Ich erinnere mich, bei unserer Eröffnung hatten wir buchstäblich 3 Dollar auf unserem Konto. Wir dachten, das ist es. Wir sollten besser einige Maniküren verkaufen. Es war von Anfang an ein Erfolg, weil es zuvor nicht existierte. In D.C. gab es entweder den Ecknagelsalon von Mutter und Vater oder das Mandarin Oriental oder das Four Seasons. Es gab nichts dazwischen, wo man einfach hineingehen konnte und eine exklusive Erfahrung geboten bekam.

HotQueen: Was ist passiert, als Sie Ihren Geschäftspartner ausgekauft haben?

AV: Ich habe den nailsaloon mit einer lieben Freundin eröffnet. Wir haben immer davon geträumt, gemeinsam Geschäfte zu machen. Nach der Pandemie, die wir beide als “großen Beschleuniger” bezeichneten, erkannten wir, dass wir unterschiedliche Ansichten darüber hatten, was es bedeutet, das Unternehmen zu besitzen und die Richtung, in die wir es führen wollten, zu bestimmen. Nach viel Seelensuche und Beratung von geliebten Menschen, Freunden und meinem Therapeuten erkannte ich, dass einer von uns gehen musste, weil unsere Vision diametral entgegengesetzt war. Ich zog uns in eine Richtung und sie zog uns in eine andere, sodass wir uns gegenseitig aufhoben und nirgendwohin führten. Aber weil ich zuerst zu diesem Schluss kam, fand ich es fair, ihr die Wahl zu lassen: Sie konnte mich auskaufen oder ich konnte sie auskaufen. Das war der Moment, in dem ich merkte, wie sehr ich nicht diejenige sein wollte, die geht. Glücklicherweise hat sie dann beschlossen, dass sie gehen möchte. Es hat sich gut für uns beide entwickelt.

Amanda Moreno, die General Managerin von nailsaloon, posiert mit Vieira.

Photografie von Cecilie Olaussen

HotQueen: Mit welchen Herausforderungen haben Sie auf Ihrer unternehmerischen Reise zu kämpfen gehabt?

AV: Ich saß einmal mit jemandem am Tisch und sagte zu ihm: “Ich möchte, dass du mit mir sprichst, als wär ich einer deiner Kumpels auf dem Golfplatz, nicht wie dieses kleine Mädchen auf dem Schulhof.” Leute erklären mir immer noch oft die Welt. Sie nehmen fälschlicherweise an, dass es, besonders weil es um die Schönheitsbranche geht, nur ein niedliches kleines Hobby ist. Ernsthaft? Das ist ein riesiges Unternehmen, das 70 Mitarbeiter beschäftigt und bald 140 Mitarbeiter beschäftigen wird, mit Teams von Buchhaltern und Anwälten. Das ist kein flüchtiges kleines Hobby, das ich betreibe. Aber die Leute behandeln einen so. Was ich jedem sagen würde, besonders einer farbigen Frau, die in diese Welt einsteigt, ist: Ignoriere die Ablehnung und mach weiter mit der Arbeit, denn die Arbeit spricht für sich selbst. Bei nailsaloon haben wir 40 Fuß hohe Kronleuchter, die mit Kristallen bedeckt sind. Ich habe all diese Kristalle selbst aufgehängt. Das habe ich mit meinen eigenen Händen gemacht, verstehst du? Kein Glamour, nur harte Arbeit.

HotQueen: Was gefällt Ihnen am meisten an Ihrem Job?

AV: Lustig, ich betrachte nailsaloon fast als Gastgeber-Business, denn obwohl wir in der Schönheitsbranche sind, kommen die Leute und möchten die ganze Zeit dort sein, was ein großes Kompliment ist. Ich denke, wir alle können uns mit dem Besuch beim Friseur identifizieren. Du kommst rein und fühlst dich ein bisschen ungepflegt, aber wenn du rausgehst, hast du eine tolle Blowout-Frisur oder perfekt gestylte Locken oder welchen Stil du auch immer rockst und ein bisschen mehr Schwung in deinen Schritten. Man sieht wirklich, wie die Leute ein bisschen glücklicher rausgehen, als sie hereingekommen sind. Ich sage immer gerne, wir retten nicht die Welt, aber wir helfen den Menschen, die die Welt retten, ein bisschen ruhiger und entspannter zu sein. Es ist schmeichelhaft und demütigend, dabei zu helfen, das für die Menschen zu schaffen.

HotQueen: Apropos, ich habe auf Instagram gesehen, dass Vizepräsidentin Kamala Harris während ihrer Zeit im Senat ein regelmäßiger Gast bei nailsaloon war. Wie war sie, wenn sie einen Service in Anspruch genommen hat?

AV: Sie ist bezaubernd. Sobald sie nach D.C. gezogen ist, hat sie uns entdeckt und war regelmäßig bei uns zu Gast. Wir waren wie “Wow, das ist die Senatorin aus Kalifornien.” Sie und ihr Ehemann, jetzt der zweite Herr, kamen ziemlich oft. Sie erledigten samstagmorgens ihre Erledigungen und sie kam mit Hut und setzte sich ganz hinten hin. Sie sind sehr liebenswürdige Menschen, sehr freundlich und offen.

HotQueen: Wie waren ihre Vorlieben für Nagellack und Getränke?

AV: Wenn sie uns als Senatorin besuchte, hatte sie immer eine milchig rosa Farbe, wie ein milchiges Weiß. Sie trug immer Zoyas Bela oder Sabrina, welche immer noch sehr beliebte Farben im Salon sind. Sie hat sehr schöne Nägel, also sah es fast aus wie eine französische Maniküre, aber das war es nicht. Das sind ihre echten Nägel. Sie ist auch eine leidenschaftliche Köchin, deshalb wollte sie ihre Nägel nicht zu lang haben. Sie trank immer grünen Tee mit Honig. Und während ihrer Termine las sie. Sie holte ihr iPad heraus, setzte ihren Hut auf. Einige Leute erkannten sie, aber sie ließen sie in Ruhe.

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HotQueen: Wie würdest du deinen perfekten freien Tag beschreiben?

AV: Oh mein Gott. Mein perfekter freier Tag wäre ein Tag ohne Elektronik in meiner Nähe – keine Geräte, kein Telefon, kein Computer, kein iPad. Ich würde ohne Wecker ausschlafen, einfach aufwachen, wann immer das ist, ob das um 6:00 Uhr morgens oder 9:00 Uhr morgens oder…

HotQueen: 13:00 Uhr nachmittags?

AV: Wenn ich könnte, würde ich es tun. Leider, mit 48 Jahren, sind solche Tage vorbei. Man wacht einfach nicht mehr so spät auf. Ich mag einen langsamen Morgen. Ich würde wahrscheinlich eine Tasse Kaffee brühen, Zeitungen von meinen fünf Lieblingszeitungen – eine aus Brasilien, eine aus Spanien und der Rest aus den USA – durchgehen. Ich würde wahrscheinlich zwei Stunden lang die Zeitungen lesen. Dann würde ich einen Tanzkurs machen. Ich liebe Tanzen. Alles, von Bauchtanz über Salsa bis hin zu Samba und Hip Hop. Dann würde ich ein Nickerchen machen. Ist es schlecht, dass ich vor dem Mittagessen ein Nickerchen machen möchte?

HotQueen: Überhaupt nicht.

AV: Dann würde ich wahrscheinlich den Rest des Tages für Familie und geliebte Menschen kochen. Es ist ein wunderschöner Bestandteil vieler lateinamerikanischer Kulturen und mein Lieblingsort ist es: Um einen Tisch herumsitzen mit Menschen, die mir am Herzen liegen. Ich würde sie auch ihre Geräte lassen und niemand hat irgendwohin zu gehen, sondern kann einfach im Moment sein.

Dieses Interview wurde für mehr Klarheit bearbeitet und gekürzt.

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