Was Designer über das Führen eines Modeunternehmens im Jahr 2023 wissen wollen

Was Designer über Modeunternehmen 2023 wissen wollen

Es ist nicht alles rote Teppiche, Preisverleihungen und Fashion Week – in der Tat ist es selten nur das. Eine Modemarke im Jahr 2023 zu führen erfordert viele Ressourcen, von finanziellen über kreative bis hin zu mentalen. Aber Designer finden kontinuierlich Wege, innovativ zu sein und auf ihre eigene Art voranzukommen, was dazu führt, dass die Branche mit ihnen wächst und sich weiterentwickelt. Im Folgenden äußern sich die Menschen hinter den Labels, die es zum Laufen bringen, dazu, wie es ist.

“Ich erinnere mich, jemand hat gesagt: ‘Es dauert 10 Jahre, um eine Modemarke zu entwickeln.’ Wir dachten: ‘Das ist so albern.’ Aber es ist sehr wahr.” – Sally Lapointe, Mitbegründerin und Designerin, Lapointe

“Die Kommunikation ist so wichtig. Ich werde nicht lügen, ich denke, ein großer Teil des anfänglichen Vorstoßes bestand darin, sagen zu können, dass ich von John Galliano ausgebildet wurde. Das ist etwas, was nicht jeden Tag im Posteingang landet. Und von einem großen Einzelhändler wie Neiman Marcus als junger Designer unterstützt zu werden, ist beachtenswert – es gibt dir eine gewisse Stabilität, die dir hilft, wachsen zu können.” – Bach Mai

“Wir waren schon immer gut darin, unser Unternehmen anzuschauen und zu fragen: ‘Wo stehen wir jetzt? Ist das der richtige Schritt? Sind wir dafür bereit?’ Denn wenn wir etwas tun, wollen wir mit der Mentalität ‘Können wir gewinnen?’ hineingehen. Das bedeutet nicht, dass wir gewinnen werden, es bedeutet nur, dass wir an uns geglaubt haben.” – Jonathan Cohen, Mitbegründer und Designer, Jonathan Cohen

“Wir konzentrieren uns darauf, das zu tun, was für uns richtig ist, anstatt einem Trend zu folgen. Man muss Entscheidungen treffen: Was ist wichtiger, dass die Botschaft verbreitet wird oder was auf dein Bankkonto kommt? Zugegeben, was auf dein Bankkonto kommt [ist wichtig], aber was musst du in deine Marke reinvestieren, um ihr Wachstum zu ermöglichen und die gewünschte Botschaft zu haben?” – Sarah Leff, Mitbegründerin, Jonathan Cohen

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“Du musst sehr deutlich über deine Bedürfnisse sein. Ich bin Designer, also brauche ich jemanden, der den Verkauf übernimmt. Das ist nicht mein Fachgebiet. Deshalb ist es so wichtig, zu sagen: ‘Okay, das ist das, worin ich Hilfe brauche.’ Ich will kreieren. Ich will nicht mein Buchhalter, mein Geschäftsmanager, mein Verkäufer sein.” – Edvin Thompson, Gründer und Designer, Theophilio

“Wir haben genau in dem Moment Erfolg gehabt, als die Leute anderthalb bis zwei Jahre lang in Jogginghosen waren und es eine Wiederbelebung der Abendmode gab. Timing ist so, so wichtig.” – BM

“Leute können dir Ratschläge geben, aber du musst dem vertrauen, was sich für dich, deine Kunden und deine Fähigkeiten richtig anfühlt. Viele Leute geben gerne Ratschläge, wenn sie ihr eigenes Geld nicht ausgeben. Mein liebster Satz in letzter Zeit, wenn ich ein Gespräch über den Wiederaufbau unserer Website oder digitales Marketing oder den Großhandel führe und mir das nicht vertraut ist, weil ich kein Experte bin, ist: ‘Was bedeutet das?’ Früher hätte ich mich vielleicht zu sehr eingeschüchtert gefühlt, das zu sagen.” – Daniella Kallmeyer, Designerin und Gründerin, Kallmeyer

“Eine sehr wichtige Sache, die wir getan haben, war, niemals auf einen Markt aufzugeben, auch wenn er keine Liebe gezeigt hat. Zum Beispiel war unser China-Großhandelsgeschäft zu einem Zeitpunkt der Großteil unseres Umsatzes – über 80%. Das hat uns am Leben gehalten. Aber wir haben weder die New York Fashion Week noch den Verkauf im Ausland aufgegeben. Dinge brauchen Zeit. Jetzt hat sich das umgekehrt: Ab Resort 2022 macht der chinesische Markt weniger als 5% unseres Umsatzes aus, und der Rest der Welt sind 95%.” – Wei Lin, Gründerin, Ph5

“Wir haben an mehreren Programmen des CFDA teilgenommen, einschließlich des Designers Hub mit Bethann Hardison, was wirklich entscheidend war, als wir eine jüngere Marke waren, um uns anderen Designern vorzustellen. Mentoren wie Bethann und Personen, die zu uns kamen und über wichtige Themen sprachen, waren wirklich entscheidend. Wir konnten einen unserer Mentoren, Victor Glemaud, dadurch gewinnen, und dann hat Victor eine andere Organisation namens In the Blk ins Leben gerufen. Ich erinnere mich, als Virgil [Abloh] noch am Leben war – möge er in Frieden ruhen – er sagte: ‘Ich werde meine Verträge für alle öffnen, um sie anzusehen.’ Alle waren sehr freundlich und hilfsbereit und halfen einander. Dann wurden wir Finalisten des CFDA/Vogue Fashion Fund und das bringt dich in einen lebenslangen Club, der weiterhin enorme Vorteile für uns hat. In Los Angeles sind wir in einer anderen Organisation namens Black Design Collective, und sie bieten kontinuierlich Mentoring an und veranstalten Workshops.” – Rebecca Hall, Mitbegründerin, House of Aama

“Der CFDA/Vogue Fashion Fund hat uns Zugang gegeben. Dein Adressbuch explodiert. Wenn wir mit den Kindern sprechen, die daran teilnehmen werden, sagen wir ihnen immer: ‘Du wirst all diese Beziehungen aufbauen. Stelle sicher, dass du wirklich von ihnen profitierst und verstehst, was sie dir helfen können, wenn du dich mit jemandem triffst, den du unbedingt treffen möchtest.’ Es geht darum, vorbereitet zu sein und diese Ressourcen nach dem Fund zu nutzen – keine Angst zu haben, sich an sie zu wenden, diese Gemeinschaft mit anderen Designern aufzubauen und weiterhin Unterstützung zu haben.” – JC

“Das Beste am Fund war, dass wir bereit waren. Wir wussten, wo wir wachsen mussten und nach welchen Beziehungen wir suchten und welche Fragen beantwortet werden mussten. Das Wichtigste ist, sich dessen bewusst zu sein, was vor einem liegt, und zu wissen, wie man das Unmittelbare angehen kann. Du kannst nicht ein Jahr lang eine Marke haben und dann sagen: ‘Wie übernehme ich LVMH?'” – SL

“Du brauchst kontinuierlich Mentoren, mit denen du darüber sprichst, ‘Wie machst du das? Wie machst du das? Wen benutzt du hier? Wen benutzt du dort?’ Wir bereiten uns darauf vor, an einen neuen Händler zu liefern, und ich werde morgen mit einem Kollegen sprechen, weil sie bereits dorthin geliefert haben – also erkläre es mir, weil es eine neue Anforderung ist. Die Freundschaften und beruflichen Beziehungen, die wir in diesen Organisationen aufgebaut haben, waren für uns unglaublich vorteilhaft.” – RH

“In unserer ersten Saison erhielten wir ein Visa-Stipendium, das uns sehr geholfen hat. Es ermöglichte uns, viele Dinge zu tun, unser Team zu erweitern, unsere Produktion aufrechtzuerhalten. Wir haben ein neues Gerät gekauft – wenn du ein neues Unternehmen gründest, kaufst du gebrauchte oder gebrauchte Dinge und im Laufe der Zeit bekommst du dann ein neues, also haben wir eine neue Spaltmaschine mit dem Stipendien-Geld bekommen. Wir machen die Dinge langsam und entwickeln uns natürlich weiter, aber manchmal ist es wirklich schön, ein wenig Stipendien-Geld zu haben, das in deiner kleinen Marke weit reicht. Wir haben uns auch bei Commerce Rhode Island und der Small Business Association informiert.” – Lindy McDonough, Gründerin, Lindquist

“Ich erinnere mich an einen Anruf mit Bethann im Designers Hub, bei dem sie sagte: ‘Ihr müsst aufhören, euch als Modedesigner zu sehen, und ihr müsst wissen, dass ihr im Bekleidungsgeschäft seid.’ Das war wirklich wichtig, denn wenn du dich nur als Modedesigner siehst, gibt es viel Ego. Wenn du verstehst, dass du im Bekleidungsmarkt bist, dass du Kleidung zum Verkauf herstellst, erfordert das eine mentale Anpassung, um sich darauf zu konzentrieren: Ist das, was ich herstelle, verkäuflich?” – RH

“Du musst dein Unternehmen und wo du stehst betrachten und sehen, ob eine Show Sinn macht. Wir waren gerade aus dem Fund gekommen und hatten viele Augen auf uns gerichtet. Wir konnten viele Partnerschaften daraus gewinnen. Wir wollten das nicht jede Saison machen; dann passierte die Pandemie, und das erlaubte uns, diese Dinge neu zu überdenken. Es ist nichts Falsches an einer Show. Für uns ergibt es kreativ und finanziell nicht alle sechs Monate Sinn.” – JC

“Wir haben eine Show für Frühjahr 2023 gemacht, weil wir ein Stipendium von IMG und dem Staat New York erhalten haben, bei dem 10 Finalisten ausgewählt wurden, um jeweils 50.000 US-Dollar zu erhalten, um im Rahmen der New York Fashion Week eine Laufstegshow zu veranstalten. Das ermöglichte es uns, es zu finanzieren – wir wurden auf die Möglichkeit aufmerksam und haben uns dafür beworben. Wir haben mit Noah Kozlowski zusammengearbeitet, der uns während des gesamten Prozesses sehr geholfen hat, und mit wunderbaren Produzenten, um unsere Vision zum Leben zu erwecken. Wir hatten Zugang zu Ressourcen, auf die wir ohne diese finanzielle Unterstützung von IMG sonst keinen Zugang gehabt hätten. Das ist wirklich ein Höhepunkt dessen, was wir bisher mit Interior erreicht haben, wie emotional und berührend die Show war…. In den letzten Saisons haben wir in diesem Format nicht gezeigt, und das wurde von der Branche vollkommen akzeptiert. Niemand hat gesagt: ‘Warum macht ihr keine Show mehr?’ Die Fashion Week ist eine wunderbare Plattform, um deine Marke zu präsentieren, und es gibt viele Möglichkeiten, eine überzeugende Veranstaltung durchzuführen, die nicht unbedingt super teuer sein muss.” – Jack Miner, Mitbegründer, Interior

“Das eine [Laufsteg] Kollektion gibt uns Raum zum Atmen für den Großhandel und die Produktionszyklen. Wir haben im Februar gezeigt; nach der Show ist man im Markt, dann produziert man tatsächlich die Kollektion für fünf Monate. Es gibt keine Zeitlücke, in der man nichts tut, wenn man ein kleines Unternehmen ist. Wir haben uns entschieden, im September nicht zu zeigen, was im Wesentlichen unser Versandfenster ist und es noch unmöglicher macht.” – AS

“Die Fashion Week ist auf viele Arten sehr hilfreich. Sie ist eine Plattform und erzeugt so viel Aufregung und Begeisterung. Gleichzeitig konkurrieren viele Menschen um diese Aufregung und Begeisterung. Man muss einen Ausgleich finden, besonders als kleinere Marke, und seinen Weg durch das Chaos finden und einen Einfluss haben… Ich habe immer versucht, sehr klug mit unseren Präsentationen umzugehen. Das habe ich viel von einem meiner früheren Mentoren gelernt, der mit einem kleinen Budget eine der größten Shows aller Zeiten gemacht hat, diese Idee, dass Kreativität vieles ausgleichen kann. Ein Budget hilft – man kann viele großartige Dinge mit viel Geld machen – aber es geht darum, sich auf diese Kreativität zu konzentrieren und nicht einfach Geld auf das Problem zu werfen, weil wir nicht das Geld haben, um das Problem zu lösen. Bei unserer ersten Präsentation haben wir sie außerhalb des Kalenders gemacht, im Wohnzimmer des Hauses eines Freundes. Ein paar Monate später waren wir das erste Mal im Kalender der New York Fashion Week und unsere Präsentationen wachsen seitdem stetig, von einfachen Mannequins zur nächsten Saison zu Models. Ein großer Teil meines Erfolgs war die Unterstützung der Branche, ob es nun unser erster Auftritt war oder die Einladung der CFDA, sehr früh Mitglied zu sein, das hat einen großen Unterschied gemacht.” – BM

“Selbst als ich meine erste Show in Brooklyn gemacht habe, in einer Garage während der New York Fashion Week, aber nicht im offiziellen Kalender, habe ich den Leuten gesagt: ‘Ich werde bei der New York Fashion Week sein – nicht offiziell, aber ich habe eine Modenschau als Designer.’ 2018 hatte ich die Idee, ‘Lass uns eine Modenschau machen und sie aufnehmen, dann werden wir daraus Inhalte erstellen.’ 2019 habe ich diesen Raum in Bushwick gefunden, eine Kirche mit einer riesigen Turnhalle darunter, und wir haben eine wirklich erstaunliche grüne Oase in die Mitte des Laufstegs gestellt. Die Show hieß ‘Coming of Age’ und ich hatte das Gefühl, dass ich selbst erwachsen werde. Ich wuchs als Designer und trat in einen neuen Raum ein, und ich spürte, dass auch meine Gemeinschaft wuchs. Als Covid passierte, haben wir ‘Migration’ gemacht, unsere erste digitale Show. Dann wurde unsere Herbstkollektion im Spring Studios gefilmt. ‘Homecoming’ war ein Favorit, ‘Air Jamaica’ war wirklich, wirklich gut. Ich hatte das Gefühl, dass ich im Einklang mit meinem Schicksal als Kreative, als Modedesignerin war. Wir hatten eine Show, wir waren bei der Met, wir haben einen CFDA Award gewonnen – es war ein wirklich, wirklich, wirklich gutes Jahr. Das Gefühl war einfach überragend. Ich hatte das Gefühl, ‘Oh, das ist Erfolg.’ Aber dann denkt man darüber nach, den Markt zu bedienen, diese Produkte zu verkaufen, kleine Unstimmigkeiten in der Produktion zu bewältigen. Es wird nie perfekt sein, aber meinen Frieden zu finden und die Dinge auf meine Weise zu tun, war mein Nordstern.” – ET

“Es war eine lustige Zeit in der Mode [als Kallmeyer seine erste und einzige Laufstegshow gemacht hat] – vieles an dieser Kollektion und dieser Show fühlte sich wie eine Reaktion auf die Branche an, anstatt das zu sein, was wahr für mein Geschäft war. Wir waren erst ein paar Saisons dabei und wurden ermutigt, es als nächsten Schritt für das Unternehmen zu tun. Für viele Marken ist die erste Laufstegshow der richtige Weg, um mit ihrem Publikum zu kommunizieren, besonders wenn das Publikum ein High-Fashion-Publikum ist, das den Laufsteg nach Trends oder Inspiration durchsucht. Da gab es für uns eine Diskrepanz, weil wir auf einen zeitgenössischen Großhandelsmarkt reagierten… Diese Kollektion war mehr von Drucken geprägt und sportlicher als alles, was wir je gemacht haben… Wir versuchten, unser Quadrat in ein rundes Loch zu stecken. In vielerlei Hinsicht war es eine großartige, aufregende Kollektion und ein aufregender Moment für die Community. Aber wenn ich zurückschaue, glaube ich nicht, dass es das war, was wir wirklich waren. Nun sind wir mit unserer ersten Präsentation wieder im Modewochenkalender und wir sind so dankbar für die Unterstützung der CFDA dabei. Wir sind wirklich begeistert von dem Konzept, das wir entwickelt haben, weil es so viel wahrer ist für das, wofür die Marke seit dem ersten Tag steht, und viel mehr in Einklang mit dem Konzept, das ich seit Beginn umsetzen wollte.” – DK

“Die dreijährige Pause [vom Laufsteg] und das Umdenken, wie wir als kleinere Marke präsentieren können, waren enorm. Wir haben so viel Erfolg darin gefunden, keinen Laufsteg zu machen, es auf eine andere Weise zu präsentieren – ich hatte drei Jahre lang persönlichen Kontakt mit Redakteuren, Influencern und Prominenten, den ich nicht gehabt hätte, wenn ich beim Laufsteg geblieben wäre. Der Grund, warum ich aufgeregt bin und es [für Frühjahr 2024] mache, ist, weil wir ein wenig außerhalb der Box denken und das nur mit Selbstvertrauen und dem Wissen, dass es in Ordnung ist, wenn es nicht innerhalb eines Regelwerks liegt, möglich ist. Sobald man sich wohl fühlt, ist das nicht gut – es ist wichtig, sich weiterhin herauszufordern und Risiken einzugehen.” – SLP

“Wir waren erst fünf Jahre nach Gründung unseres Unternehmens auf Vogue Runway vertreten. Wir sind unseren eigenen Weg gegangen und wussten, dass wir uns einfach durch harte Arbeit dorthin arbeiten mussten. Ich bin mit diesen Magazinen aufgewachsen, also wollte ich es, aber ich habe auch verstanden: zur richtigen Zeit. Wir haben uns nie berechtigt gefühlt, dass uns das zusteht. Als wir es dann bekommen haben, hat es unserem Geschäft wirklich geholfen. Viele Geschäfte kamen auf uns zu und für Partnerschaften war es plötzlich wie ‘Okay, ihr habt diese Presse, wir können mit euch zusammenarbeiten, weil auch wir etwas daraus bekommen werden.’ Außerdem, um deine Community aufzubauen, gibt es mehr Augen auf [die Marke] und man lernt dadurch Leute kennen.” – JC

“Ich habe zum ersten Mal am Met Gala teilgenommen und am Tag danach erfuhr ich, dass ich für einen CFDA Award nominiert war. Vorher war ich Teil der Teen Vogue Generation Next Class of 2020. Diese Bekanntheit im Modebereich nehme ich nicht als selbstverständlich hin. Ich dachte mir: ‘Okay, du wirst von den Toren der Mode für Nordamerika anerkannt. Sie bewundern die Arbeit, die du leistest.’ Ich arbeite sehr, sehr hart und trage es definitiv als Ehrenabzeichen, aber ich denke, es ist sehr wichtig, dem Anlass gerecht zu werden. Selbst als ich den CFDA Award erhalten habe, dachte ich: ‘Wow, was ich hier tue, hat eine immense Verantwortung. Ich darf es nicht vermasseln.’ Ich wurde ausgezeichnet, hatte aber weniger als hundert Dollar auf meinem Bankkonto. Das ist eine sehr merkwürdige Perspektive. Meine Marke konnte sich mit vielen Leuten vernetzen – ich kann einen Text davon entfernt sein, dass mich jemand zur Beratung bezüglich eines Vertrags oder einer Partnerschaft kontaktiert. Ich habe das Glück, solche Mentoren zu haben, die ich jetzt anrufen kann. Der nächste Schritt ist: Wie aktiviere ich diese Ressource?” – ET

“Finde heraus, was für dich am besten funktioniert. Wir kennen bestimmte Kategorien, die unser Brot-und-Butter-Geschäft sind, und wir haben auch Kategorien, die einen Aspirationsfaktor haben und die Geschichte erzählen. Wir können 52 Kleider haben und vielleicht zwei Wintermäntel, aber die Mäntel sind Teil des großen Ganzen, was die Saison ausmacht. Sie werden nicht die gleichen Stückzahlen oder die gleichen Margen haben wie die Kleider. Es geht darum herauszufinden, was wir tun müssen, um unsere Geschichte zu erzählen und wie das für unsere Marke funktioniert.” – SL

“Ich erinnere mich daran, einen McKinsey- und Business-of-Fashion-Bericht gelesen zu haben, der darauf hinwies, dass Storytelling ein fortlaufender Trend im Modebereich ist. Das gibt mir Hoffnung, dass der Ansatz, den wir mit unserer Markengeschichte gewählt haben, die Lücken in der amerikanischen Mode ausfüllt und sich auf diese schwarzen Erfahrungen konzentriert, weiterhin das Interesse der Menschen weckt.” – RH

“Die Leute fragen mich die ganze Zeit: ‘Was hat sich geändert? Du bist erfolgreich. Du explodierst förmlich. Was hast du gemacht?’ Ich habe es auf mich selbst zurückgeführt. Ich habe es an einen Ort der Authentizität gebracht, der wirklich von mir kam. Wenn man seine Kreativität und seine Arbeit von innen nach außen zum Ausdruck bringt, ist es viel schwieriger, sich von äußeren Einflüssen daran hindern zu lassen, erfolgreich zu sein.” – DK

“Du musst definitiv bei vielen Dingen deinem Bauchgefühl vertrauen. Es gibt nur so viel, was du zu bestimmten Zeiten tun kannst. Solange du dir selbst vertraust, denkst du: ‘Wir werden dorthin gelangen.'” – LMcD

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