Warum drückt uns Reality-TV ständig die Ehe auf?

Warum untermauert Reality-TV ständig die Bedeutung der Ehe?

Das Ultimatum. Liebe ist blind. Der Junggeselle. Verheiratet auf den ersten Blick. Sie mögen die beliebtesten Dating-Shows im Fernsehen sein, aber sie haben alle etwas gemeinsam: die Vorstellung, dass die ideale Beziehung in der Ehe gipfelt. Und wenn nicht, in dem Fall des Ultimatums, in einer Trennung. Heiraten oder getrennte Wege gehen. Wie können das im Jahr 2023 unsere einzigen Optionen sein?

In der Tat, die Ehequoten sind rückläufig in den USA, um 60 Prozent seit 1970 gesunken. Reality-TV spiegelt einfach nicht die modernen Zeiten wider, insbesondere nicht bei der Generation Z, die scheinbar weniger Interesse an der Ehe hat als frühere Generationen. Laut einer Studie des Thriving Center of Psychology auf Grundlage der US-Volkszählung von 2020 glauben 2 von 5 der 906 befragten Gen Z- und Millennials, dass die Ehe eine veraltete Tradition ist, während 85 Prozent sagten, dass die Ehe nicht notwendig ist, um eine erfüllte und engagierte Beziehung zu haben.

“Die Generation Z ist eine No-Drama-Generation. Sie neigen dazu, unkompliziert zu sein, Konflikte zu vermeiden und können manchmal als unverbindlich erscheinen”, erklärt Laurel House, Expertin für Beziehungen bei eHarmony. “In dem Versuch, Drama zu vermeiden, beenden viele Gen Zers Beziehungen auf eine Art und Weise, die für die andere Person verwirrend sein kann.”

Warum hat die Realität im Fernsehen – und ich benutze den Begriff “Realität” locker – nicht mit der Zeit Schritt gehalten? Schließlich sind Dating-Shows schnell, einfach und billig in der Produktion. Und dank Streaming-Diensten erleben sie trotz ihres fortwährenden Fokus auf cisgender, heteronormative Beziehungen auch eine Renaissance. Das ist doch irgendwie langweilig, oder?

“Der Fokus auf traditionelle, heterosexuelle Beziehungen ist einfach und faul und ermöglicht es Produzenten und Story-Editoren, bestehende Klischees und Tropen zu bedienen, wie eine angebliche Märchenhochzeit”, sagt Andy Dehnart, TV-Kritiker und Herausgeber von Reality Blurred. “Natürlich führen diese Erwartungen oft zu viel Schmerz, wenn die Dinge nicht so laufen wie in Filmen oder Werbespots. Reality-TV-Shows können tatsächlich die Absurdität von Geschlechterrollen aufzeigen. Zum Beispiel macht der männliche Star in The Bachelor einen Heiratsantrag an eine der Frauen. In The Bachelorette wartet die weibliche Hauptfigur herum, um zu sehen, ob einer der Männer ihr einen Heiratsantrag macht, als ob es undenkbar wäre, dass eine Frau einem Mann einen Heiratsantrag macht.”

• Emily Ratajkowski hat gerade die coolste Lederjacke von Mango getra...
• Die besten Ulta Beauty Geschenke für die Feiertage
• Kate Middleton trug gerade die trendige Farbe, die Millennials hass...

Tatsächlich lenkt diese Verharmlosung des “glücklich bis ans Ende” auch die Aufmerksamkeit auf den Kampf, den die LGBTQ+-Gemeinschaft in Bezug auf die Ehegleichheit hat überwinden müssen, die in den Vereinigten Staaten erst 2015 bundesweit eingeführt wurde. “Als schwules Kind bin ich damit aufgewachsen, wie Konservative schreien, dass die gleichgeschlechtliche Ehe irgendwie die traditionelle Ehe schädigen würde, und dann, mehr als ein Jahrzehnt bevor die gleichgeschlechtliche Ehe in den USA legal wurde, kam Reality-TV und verwandelte Heiratsanträge und Hochzeiten in eine Nebenshow, angefangen mit Who Wants to Marry a Multi-Millionaire?”, fügt Denhart hinzu.

„Hollywood hat erkannt, dass es die Ehe nutzen kann, um den Einsatz und die Konsequenzen von Reality-Talkshows zu erhöhen. Es wird gleichzeitig als Preis und Bedrohung behandelt, aber natürlich können die Leute sich einfach scheiden lassen, also wird es in diesen Fällen zu einem bedeutungslosen Hindernis. Natürlich enden auch echte Ehen in Scheidung, aber echte Beziehungen entstehen nicht in zwei Wochen hektischer Reisen oder 10 Tagen, in denen man mit einer Mauer spricht.“

Für Meghan Freed, Scheidungsanwältin, Beziehungsexpertin und Managing Partnerin bei Freed Marcroft LLC in Connecticut, geht es bei Reality-Dating-Shows weniger um die Ehe und mehr um die Feierlichkeiten, die einen dorthin führen: Hochzeiten. „Hochzeiten sind die Reality-Show-Version von Clickbait“, sagt sie. „Natürlich sind Hochzeiten nicht dasselbe wie Ehen. Trotz des Vorurteils, dass die Hochzeit das Märchenende romantischer Beziehungen ist, hat das Eheversprechen letztendlich sehr wenig mit der Zeremonie zu tun, die sie einleitet.“

Es überrascht nicht, dass von den Paaren, die am Ende von Shows wie The Bachelor, Love Is Blind und Married at First Sight noch zusammen waren, weniger als 50 Prozent nach dem Ende der Dreharbeiten noch zusammenblieben. Besonders MAFS U.S. führte nur zu 11 langfristigen Beziehungen von insgesamt 59 „wissenschaftlichen“ Paaren; das ist eine Erfolgsquote von nur 18 Prozent.

Die gute Nachricht ist, dass Gen Zers sich nicht mit derselben sorglosen Haltung in die Ehe stürzen wie Persönlichkeiten aus Reality-Dating-Shows, ganz im Gegenteil. Sie wählen ihre Lebenspartner bewusster aus und legen großen Wert darauf, ihr Vermögen zu schützen. Wie Freed bemerkt: Jüngere Generationen schließen heutzutage immer häufiger Eheverträge (Prenups).

„Die Leute entscheiden sich immer noch dafür, zu heiraten, aber sie nehmen ihre Ehen ernster. Die Wahrheit ist, dass wir uns, wenn wir heiraten, für eine Reihe von Gesetzen entscheiden, denen wir möglicherweise nicht zustimmen – meine geschiedenen Klienten haben alle viel dazu zu sagen“, sagt sie. „Eheverträge ermöglichen es uns, weitgehend zu bestimmen, wie wir die Dinge gestalten möchten, wenn wir die Beziehung in Zukunft beenden. Ich finde es großartig, dass immer mehr Gen Z-Leute Eheverträge machen – das bedeutet, dass sie viel bewusster in Bezug auf die Ehe sind und ihre Zukunft gestalten.“

Vielleicht ist das also die Lösung: Wir müssen einfach unsere Erwartungen anpassen. Reality-Dating-Shows handeln nicht eigentlich von Liebe oder Ehe – diese Konzepte dienen lediglich dazu, Drama zu erzeugen – oder für „akzeptablen Voyeurismus“, wie Denhart bemerkt. Und wenn TV-Produzenten nach Ideen für eine realistische Gen Z-Datingshow suchen, denke ich, dass „Prenup Planners“ echtes Potenzial hätte.